O efeito vulcânico é essa pressão que o sono exerce sobre o bebê, diferentemente dos adultos ele não vai “capotar” de tanto cansaço, pelo contrário, ele vai se irritar, chorar e ficar cada vez com mais dificuldade para dormir(brigando com o sono) . Segundo os especialistas isso acontece porque o sistema neurológico do bebê ainda é imaturo e ele não consegue adormecer sozinho, não sabendo como resolver isso ele chora e esse choro libera o hormônio do stress :cortisol , este por sua vez, anula os efeitos dos hormônios do sono (da serotonina e da melatonina). É aí que o ciclo começa: quanto mais tempo acordado, mais cortisol, mais irritação, maior dificuldade para dormir, mais choro e um bebê que acorda muito cedo no dia seguinte. É por esta questão hormonal que não adianta segurar o bebê acordado até mais tarde com a esperança que ele irá dormir até mais tarde de manhã, pois o efeito é quase sempre contrário. A criança muito cansada demora mais para dormir e acorda mais cedo. Sinais para evitar o efeito vulcânico : esfregar os olhos, perda de concentração, olhar parado, bocejos, mexer muito no cabelo ou na orelha (do bebê ou da mamãe) e às vezes gritar. Assim que os pais perceberem algum destes sinais, o ideal é que já ajudem o bebê a dormir.
